강아지의 귀가 갑자기 빵빵하게 부어오르고 만졌을 때 물이 찬 듯 말랑하게 느껴진다면, 단순한 염증이 아닌 이개혈종일 가능성이 높습니다. 이개혈종은 귀 연골과 피부 사이 공간에 혈액이 고이는 질환으로, 대부분 외이염이나 알레르기 등으로 인해 귀를 반복적으로 흔들면서 혈관이 파열되어 발생합니다.

초기에는 주사로 혈액을 배액해 호전을 기대할 수 있지만, 재발하거나 혈종 범위가 넓은 경우에는 외과적 수술이 필요합니다. 오늘은 외이염이 반복되던 노령의 대형견에서 발생한 이개혈종 수술 케이스를 통해 진단 과정과 수술, 회복 경과를 소개드리겠습니다.

강아지 이개혈종 수술 케이스

이번 환자는 10살 중성화 암컷 리트리버로, 평소 외이염이 주기적으로 재발하던 아이였습니다. 보호자님께서는 최근 귀를 심하게 털기 시작하더니 좌측 귀가 점점 빵빵하게 부어올랐다고 말씀하시며 내원하셨습니다.

처음 내원 당시 좌측 이개혈종이 확인되어 약 9ml의 혈액을 배액하였고, 일주일간 내복약 치료를 진행했습니다. 그러나 뚜렷한 호전이 없었고, 오히려 혈종 범위가 더 넓어지는 양상이 확인되었습니다. 이에 수술적 치료가 필요하다고 판단하여 마취 전 정밀 검사를 진행한 후 수술을 계획했습니다.

환자의 내원 첫 날 배액 사진 / 출처: 강서 YD동물의료센터

환자의 내원 첫 날 배액 후 사진 / 출처:강서 YD 동물의료센터

강아지 이개혈종 수술 전 검사

내원 당시 신체검사에서 체중은 44.8kg이었으며, 좌측 이개혈종 크기는 약 4×6cm로 이전보다 커지고 넓어진 상태였습니다.

환자의 수술 전 이개혈종 크기 확인 /  출처: 강서 YD동물의료센터

혈액검사에서는 전반적으로 특이 소견이 없었으며, 혈청화학검사에서 일부 간담도계 수치의 상승이 확인되어 이에 대한 추가 평가를 함께 진행했습니다. 고령의 대형견인 만큼 마취 전 안전성을 충분히 확인하는 과정이 필요했습니다.

방사선 검사에서는 특이 이상이 관찰되지 않았고, 심장 및 복부 초음파 검사에서도 마취에 영향을 줄 만한 중대한 이상 소견은 확인되지 않았습니다. 복부 장기들 또한 전반적으로 안정적인 상태를 보였으며, 심장 기능 역시 수술을 진행하는 데 무리가 없는 것으로 판단되었습니다.

이러한 검사 결과를 종합적으로 고려하여 전신 마취가 가능한 상태로 판단하였고, 이개혈종 수술을 진행하기로 결정했습니다.

강아지 이개혈종 수술 및 치료

수술은 전신 마취 하에 진행되었습니다. 이개혈종 부위를 절개한 후 내부에 고여 있던 혈액과 응고물을 충분히 배액하고, 내부를 세척하였습니다. 이후 피부와 연골 사이 공간이 다시 벌어지지 않도록 봉합을 시행했습니다.

이개혈종 수술의 핵심은 단순 배액이 아니라, 혈액이 다시 고일 수 있는 공간을 최소화하는 것입니다. 재발을 방지하기 위해 내부 세척과 적절한 봉합이 매우 중요합니다.

환자의 수술 사진 / 출처: 강서 YD동물의료센터 

수술은 안정적으로 마무리되었으며, 이후 5일간 입원 치료를 진행했습니다. 입원 기간 동안 항생제 투여와 수액 처치를 병행하면서 귀 부위 부종 변화와 삼출물 발생 여부를 지속적으로 모니터링했습니다. 재출혈이나 재혈종 형성은 관찰되지 않았고, 전신 상태 역시 안정적으로 유지되었습니다.

퇴원 후 경과 및 재진

퇴원 후에는 항생제 복용을 유지하면서 3일, 5일, 7일 간격으로 내원하여 소독 및 드레싱 관리를 진행했습니다. 수술 후 2주차에 발사(실밥 제거)를 진행하였으며, 이개 상태를 고려해 총 3회에 나누어 부분적으로 발사를 시행했습니다.

수술 후 3일 뒤 재진 / 출처: 강서 YD동물의료센터

수술 2주 뒤 재진 / 출처: 강서 YD동물의료센터 

이는 갑작스러운 압력 변화로 인한 재출혈을 예방하기 위한 단계적 조치입니다. 현재 귀 형태는 안정적으로 유지되고 있으며, 재혈종 소견은 확인되지 않았습니다.

다만 보호자님께는 수술 이후에도 외이염 관리가 제대로 이루어지지 않으면 재발할 수 있다는 점을 충분히 설명드렸습니다. 이개혈종은 단순히 혈종만 제거한다고 끝나는 질환이 아니라, 원인이 되는 외이염을 지속적으로 관리해야 재발을 예방할 수 있습니다.

강아지 이개혈종이란

강아지 이개혈종은 귀 연골과 피부 사이 공간에 혈액이 고이면서 귀가 비정상적으로 부어오르는 질환입니다. 겉으로 보기에는 단순히 귀가 부은 것처럼 보이지만, 실제로는 내부 혈관이 파열되어 혈액이 축적된 상태입니다.

이개는 얇은 연골을 중심으로 앞뒤 피부가 밀착된 구조를 가지고 있습니다. 정상적인 경우 피부와 연골 사이에는 거의 공간이 존재하지 않지만, 외부 충격이나 반복적인 진동으로 혈관이 손상되면 두 층 사이에 틈이 생기고 그 안에 혈액이 고이게 됩니다.

초기에는 귀가 말랑하고 물이 찬 듯한 느낌이 들며, 촉진 시 파동감이 확인됩니다. 시간이 지나면 혈액이 응고되고 섬유화가 진행되면서 점차 단단해질 수 있습니다. 치료가 지연될 경우 연골이 비정상적으로 치유되면서 귀 모양이 두꺼워지고 변형될 수 있습니다.  이개혈종은 생명을 직접적으로 위협하는 질환은 아니지만, 통증과 염증을 동반하고 방치 시 영구적인 귀 변형으로 이어질 수 있는 외과적 질환입니다.

강아지 이개혈종의 주요 증상

이개혈종은 비교적 특징적인 임상 증상을 보입니다.

• 한쪽 또는 양쪽 귀가 갑자기 부어오름
  
• 귀가 빵빵하게 팽창된 느낌
  
• 만졌을 때 말랑하거나 물이 찬 듯한 감촉
  
• 귀를 자주 흔들거나 긁는 행동
  
• 귀를 만질 때 통증 반응

대부분 보호자분들은 “갑자기 귀가 부었다”고 표현하시지만, 실제로는 그 이전에 귀를 반복적으로 흔들거나 긁는 행동이 선행되는 경우가 많습니다. 이러한 반복 자극이 혈관 파열의 직접적인 원인이 됩니다.

강아지 이개혈종이 발생하는 이유

강아지 이개혈종은 반복적인 귀 흔들기와 긁기 행동에서 시작됩니다. 귀 내부에 불편감이 생기면 이를 해소하기 위해 강하게 귀를 흔들게 되고, 이 과정에서 이개 내부의 미세 혈관이 파열될 수 있습니다.

주요 원인으로는 외이염, 알레르기 피부질환, 귀 진드기 감염, 외상, 응고계 이상 등이 있습니다. 특히 외이염은 가장 흔한 원인으로, 염증으로 인한 가려움과 통증이 반복적인 귀 흔들기를 유발합니다. 이러한 물리적 자극이 지속되면 결국 피부와 연골 사이에 혈액이 고이면서 이개혈종이 형성됩니다.

강아지 이개혈종 발생 시 보호자가 꼭 알아야 할 점

✔️강아지 귀가 갑자기 부었다면, 단순 부종으로 넘기지 마세요

초기에는 단순 부종처럼 보일 수 있지만, 혈종은 시간이 지날수록 내부 압력이 증가하며 통증이 심해질 수 있습니다. 치료를 미루면 연골이 변형되어 영구적인 귀 모양 변화가 발생할 가능성이 높습니다.

✔️강아지 이개혈종, 주사 배액만으로 해결되지 않는 경우가 많습니다

단순 흡인 치료는 재발률이 높은 편입니다. 반복적인 배액은 오히려 조직 손상을 악화시킬 수 있습니다. 혈종의 크기와 범위에 따라 적절한 수술적 치료를 선택하는 것이 중요합니다.

✔️이개혈종은 원인 질환 치료가 함께 이루어져야 합니다

외이염이나 알레르기 질환이 조절되지 않으면 수술 후에도 재발할 수 있습니다. 이개혈종 치료의 핵심은 단순히 혈액을 제거하는 것이 아니라, 혈종 제거와 동시에 원인을 관리하는 것입니다.

✔️수술 후 넥칼라 착용은 필수입니다. 

수술 후 귀를 긁거나 심하게 흔들면 재출혈이 발생할 수 있습니다. 회복 기간 동안 넥칼라 착용과 보호자의 세심한 관찰이 매우 중요합니다.

강아지 이개혈종, 빠른 내원이 필요합니다. 

강아지 이개혈종은 생명을 위협하는 질환은 아니지만, 통증과 반복 재발, 귀 변형을 유발할 수 있는 외과적 질환입니다. 귀가 갑자기 부어오르거나, 귀를 심하게 흔드는 행동이 지속된다면 빠른 내원이 필요합니다. 특히 외이염이 자주 재발하는 반려견이라면 정기적인 귀 관리와 세포검사를 통해 염증 상태를 점검하는 것이 중요합니다. 수술 후 관리와 원인 질환 치료까지 이어질 때 비로소 재발을 줄일 수 있습니다.

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