강아지가 갑자기 식사를 거부하고 축 처져 있다면 단순한 컨디션 저하로 넘기기 쉽지만, 심각한 전신 질환의 초기 증상일 수 있습니다. 잇몸이 창백하거나, 기운 없이 잠만 자는 모습, 구토와 황달이 동반된다면, 면역매개성 용혈성 빈혈(IMHA)을 의심해야 합니다. 오늘은 식욕 부진과 구토, 무기력 증상으로 내원한 2살 강아지에게서 IMHA를 진단하고 수혈 및 면역억제 치료를 통해 회복한 사례를 공유드리며, 이 질환에 대해 자세히 설명드리겠습니다.
강아지 IMHA 치료 케이스
이번 환자는 2살의 중성화한 수컷 강아지로, 전날 전녁부터 시작된 식욕저하와 기력저하를 주 증상으로 내원하셨습니다. 환자는 평소 잘 먹던 간식까지 거부하며, 전날 구토도 있다고 말씀해주셨습니다.
환자는 최근 소량의 탕수육을 급여한 적이 있고, 비닐 장난감 등을 가지고 놀아 이물 섭취 가능성도 완전히 배제할 수 없었습니다. 먼저 신체검사를 진행하였습니다.
강아지 IMHA 진단
신체 검사 결과
환자는 구강 점막 창백하고 모세혈관 재충전 시간(CRT) 지연(2초 이상)된 것을 확인하였고 단순 위장 질환보다 심각한 질병 가능성이 높아 전신 스크리닝 검사를 진행하였습니다. 혈액검사와 방사선검사, 초음파 검사가 이루어졌습니다.
혈액 검사 결과
- 적혈구 용적률(HCT): 22.1%로 중등도의 빈혈로 확인되었습니다.
- 종합혈청화학검사에서 단백질 수치는 정상으로 확인되었으며, 총빌리루빈: 1.3 mg/dL 으로 상승된 것을 확인할 수 있었습니다.
- 급성 염증 수치를 알아볼 수 있는 CRP에서 176으로 정상보다 매우 높은 수치를 보였습니다.
영상 검사 결과
이후 진행한 흉부와 복부 방사선 검사에서는 특별한 이상 소견이 확인되지 않았고, 복부 초음파 검사에서도 출혈이나 이물 등 의심되는 병변은 관찰되지 않았습니다. 다만 혈액 검사상 빈혈과 황달 수치 상승이 동반된 반면, 다른 주요 장기 수치는 비교적 안정적인 양상을 보여, 용혈성 빈혈이 우선적으로 고려되는 상황이었습니다.
원인 감별을 위해 중독, 감염, 면역매개성 등의 가능성을 종합적으로 검토한 결과, 중독의 가능성은 낮다고 판단되었으며, 감염성 질환을 우선 배제한 후 면역매개성 빈혈(IMHA) 가능성에 따라 치료 계획을 수립하였습니다. 또한 이미 빈혈이 어느 정도 진행된 상태였기에, 보호자님께 수혈 필요성에 대해 충분히 설명드렸고, 이후 적합한 혈액 확보를 위한 혈액형 검사도 함께 진행하였습니다.
강아지 IMHA 치료
입원 치료 1일차
환자는 치료를 위해 입원한 뒤, 정맥 수액 처치와 함께 활력 징후를 전반적으로 모니터링하며 집중 치료를 시작하였습니다. 입원 당일 저녁, 감염체 PCR 검사 결과를 기다리던 중 환자의 적혈구 용적률(HCT) 수치가 18.1%로 급격히 감소하였고 응급 수혈이 필요한 상황이 되었습니다.
혈액형 검사를 통해 환자의 혈액형이 DEA 1.1형임을 확인한 후 적합한 혈액을 확보하여 수혈을 진행하였습니다. 수혈 과정에서는 체온, 호흡수, 심박수, 점막 색 등의 바이탈 사인을 면밀히 관찰하며 수혈로 인한 이상 반응 여부를 철저히 모니터링하였고, 다행히 부작용 없이 안정적으로 수혈이 마무리되었습니다.
입원 치료 2일차
입원 2일차에는 수혈 이후 HCT 수치가 30.8%로 상승하였고, 혈액 내 염증 수치와 총빌리루빈 수치(황달 지표)도 서서히 감소하기 시작했습니다. 이후 스테로이드 기반 면역억제제 치료와 항생제 투여, 수액 처치를 병행하며 상태를 안정적으로 유지하였습니다.
입원 치료 5일차
입원 5일차에 HCT 수치가 31.8%로 유지되고 염증 수치도 176 -> 21mg/m 으로 충분한 감소폭을 보였으며, 황달 수치와 혈전 관련 수치 역시 모두 정상 범위 내로 회복된 것이 확인되어 퇴원 및 통원 치료로 전환하였습니다.
통원치료 첫 재진
외래로 진행된 첫 재진에서는 급성 염증 수치가 정상화된 것을 확인할 수 있었고, 혈구 검사상 백혈구 수치가 정상범위보다 증가하였으나 스테로이드 복용에 의한 변화로 우선 판단되었습니다.
이후 스테로이드를 점진적으로 감량(tapering)하기 시작하였으며, 빈혈 수치, 혈소판 수치, 황달 수치, 간 수치 등 주요 지표들을 지속적으로 모니터링하며 상태를 관리하였습니다.
통원 치료 1달 후 재진
환자는 IMHA 치료 시작 후 1개월 시점에서는 임상 증상이 전반적으로 양호했으나, 간수치 상승과 함께 혈소판 수치도 높아진 것이 확인되었습니다. 혈전 수치는 양호하여 간 보호제를 추가 투약하였습니다.
통원치료 2달 후 재진
치료 2달 반 경과 시점에서는 스테로이드 테이퍼링이 마무리되었고, 현재는 면역억제제 단독 유지요법으로 안정적으로 치료를 이어가고 있습니다.
강아지 면역매개성 용혈성 빈혈(IMHA)이란?
IMHA(Immune-Mediated Hemolytic Anemia)는 강아지에게 발생하는 대표적인 자가면역성 혈액 질환으로 강아지의 면역 체계가 본래 자신을 보호해야 할 적혈구(RBC)를 오인하여 공격하고 파괴하게 됩니다. 즉, 외부에서 감염이나 독소가 들어온 것도 아닌데, 몸의 방어 체계가 오작동하여 적혈구를 ‘적’으로 잘못 인식하는 것입니다.
정상적인 적혈구는 체내에서 약 100~120일 동안 기능을 수행한 후, 간이나 비장에서 자연스럽게 제거됩니다. 하지만 IMHA가 발생하면 건강한 적혈구가 빠르게 파괴되며, 체내에 충분한 산소를 공급할 수 없게 되는 ‘급성 빈혈 상태’로 빠지게 됩니다. 파괴된 적혈구 속의 혈색소(헤모글로빈)는 간에서 빌리루빈이라는 물질로 분해되는데, 이 수치가 높아지면 점막과 피부, 눈의 흰자위 등이 노랗게 보이는 ‘황달’이 나타나게 됩니다.
강아지 IMHA의 원인과 주요 증상
주요 원인
- 특발성 : 별다른 기저 질환 없이 면역계가 스스로 적혈구를 공격하는 경우로, IMHA 환자의 절반 이상이 특발성에 해당합니다.
- 감염성 질환 : 아네플라즈마, 바베시아 등 혈액 내 기생충 감염이 면역계 오작동을 유발할 수 있으며 진드기 매개 감염과 연관되는 경우가 많습니다.
- 종양성 질환 : 림프종, 비장 종양, 백혈병 등이 면역 반응 이상을 유발하거나, 적혈구 표면 항원에 변화를 일으켜 공격 대상이 될 수 있습니다.
- 특정 약물 반응: 일부 항생제, 항경련제, 항염증제 등이 면역계에 영향을 주며 적혈구 파괴를 유도할 수 있습니다. (예: 설폰아미드 계열 등)
- 드물게 백신 접종 후 : 매우 드문 경우지만, 백신 접종 직후 면역 반응 이상이 발생해
IMHA가 유발된 사례가 보고된 바 있습니다.
주요 증상
- 창백한 잇몸, 무기력
- 황달 (피부나 눈동자 노랗게)
- 소변 색 짙어짐
- 빠른 호흡, 심박 증가
- 구토, 식욕 저하
강아지 IMHA, 보호자가 할 수 있는 초기 대처법
IMHA는 조기 대응이 생명을 살릴 수 있는 질환입니다.
아래와 같은 증상이 강아지에게 보인다면, 지체하지 말고 즉시 동물병원에 내원해 주세요.
✅ 며칠 사이 갑작스럽게 무기력해지고 식욕이 감소했어요
✅ 잇몸이나 눈 흰자위가 창백하거나 노란빛을 띄었어요
✅ 소변 색이 짙어지거나, 평소보다 호흡이 가빠졌어요
✅ 이유 없이 구토하거나 침을 계속 흘려요
강아지 면역매개성 용혈성 빈혈, 빠른 진단과 치료가 핵심입니다
IMHA는 강아지의 면역체계가 스스로를 공격하는 자가면역 질환으로,
진단이 늦어지면 급성 빈혈, 장기 손상, 혈전증 등 생명을 위협하는 합병증으로 이어질 수 있습니다.
하지만 조기에 발견하고 적절한 수혈과 면역억제 치료를 시작하면, 충분히 회복이 가능하며 장기적인 관리도 가능합니다. 강아지에게 조금이라도 이상 신호가 보인다면, ‘단순한 컨디션 문제겠지’라는 생각보다는 잠시 멈추고, 확인하고, 병원을 방문하는 선택이 반려견의 생명을 지키는 데 큰 힘이 됩니다.당신의 작은 관찰이 소중한 생명을 지켜줄 수 있습니다. 궁금한 점이 있다면 언제든 강서YD동물의료센터와 상의해 주세요.
서울 강서구에 위치한 동물병원 강서YD동물의료센터는 강아지, 고양이 질병을 비롯하여 반려동물에게 나타날 수 있는 다양한 병증을 24시간 진료하고 있습니다. 야간 및 응급 시에도 방문 및 전화 문의가 가능하며 각 분야 전공의의 협진을 통해 반려견과 반려묘의 건강 상태를 빠르게 검진하고 정확하게 진료할 수 있는 프로세스를 보유하고 있지요. 고온, 구토, 설사, 처지고 무기력한 모습, 의식 저하 등 반려동물에게 평소와 다른 모습들이 관찰되었다면 대표번호(02-518-7500) 혹은 채팅을 통하여 언제든 도움을 드리도록 하겠습니다.
이상 강서구동물병원 강서YD동물의료센터였습니다.
