안녕하세요. 서울 강서구 24시동물병원 강서YD동물의료센터입니다. 강아지는 뛰어난 청각과 후각을 가지고 있습니다. 그러나 우리가 종종 간과하는 것은 강아지들의 시력 또한 매우 중요하다는 사실입니다. 강아지의 시력은 그들이 주변 세상을 이해하고 상호 작용하는 데 필수적인 감각 중 하나인데요. 그렇기에 우리는 강아지의 시력을 어떻게 관리해야 하는지, 그리고 만약 시력을 상실했을 경우 어떻게 대처해야 하는지 알고 있어야 합니다.

오늘은 강아지의 시력을 유지하고 관리하는 방법부터, 시력 상실의 원인과 대처법까지 종합적으로 알아봅시다. 강아지의 건강과 행복을 위해 시력 관리에 대한 지식을 함께 나누어보겠습니다.

강아지 시력, 어떤 특징이?

강아지의 시력은 일반적으로 사람보다 떨어집니다. 강아지의 시력은 주로 동체 시력에 의존하며, 즉 거리를 통해 물체를 인식하는 능력에 초점이 맞춰져 있습니다. 그러나 강아지는 탁월한 청각과 후각을 보유하고 있어, 이를 통해 주변 환경을 탐색하고 소통하는 데 있어서 부족한 시력을 보완할 수 있습니다. 

앞서 언급한 바와 같이 강아지는 사람보다 동체 시력에서 뛰어난데요. 원추 세포가 사람에 비해 적어 일부 색을 잘 구분하지 못하지만, 빛을 감지하는 간상세포는 훨씬 많아 장거리에서 물체를 포착하는 능력이 뛰어납니다. 이는 강아지가 예전부터 사냥이나 양몰이와 같은 활동을 잘 수행할 수 있는 이유 중 하나입니다. 또한, 밤에도 물체를 인식하는 능력은 타페텀(Tapetum) 세포 덕분에 사람보다 우수합니다.

뿐만 아니라 강아지는 사람보다 시야각이 더 넓습니다. 일반적인 강아지는 약 250도의 시야각을 가지고 있으며, 이는 사람의 시야각보다 넓습니다. 이는 강아지가 사람이 보지 못하는 곳을 보고 빠르게 반응할 수 있는 능력을 제공합니다. 특히 코가 길수록 이 시야각은 더욱 넓어지는데, 아프간 하운드와 같은 종은 최대 290도까지 시야를 확보할 수 있습니다.

강아지 시력도 상실될 수 잇어

강아지 시력이 사람과 마찬가지로 상실되는 경우도 있습니다. 그렇다면 강아지 시력 상실의 원인은 무엇일까요? 다양한 원인이 존재하지만, 가장 대표적인 원인들에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

1) 빛

지속적으로 강아지의 눈이 자외선에 노출되는 경우, 시력에 영향을 미칠 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 강아지에게는 전용 선글라스를 착용시켜주는 것도 좋은 방법입니다. 강아지 전용 선글라스를 착용하면 자외선 뿐만 아니라 먼지와 진드기도 차단하여 충혈이나 기생충 감염을 예방할 수 있습니다.

또한, 순간적으로 강한 빛도 강아지의 시력에 위험을 초래할 수 있습니다. 강아지는 사람보다 빛에 민감하므로, 특히 사진 촬영 중에 플래시를 사용하는 경우에는 강아지의 시력에 치명적인 영향을 줄 수 있어 주의가 필요합니다.

2) 각막 손상

강아지의 눈에는 털이나 이물질, 그리고 기생충이 들어가면 각막 손상의 위험이 있습니다. 이러한 위험으로 인해 각막이 손상되면 각막궤양이 발생할 수 있으며, 이는 각막이 녹아내려 실명으로 이어질 수 있습니다.

따라서 강아지의 눈 주변 털이나 속눈썹을 깨끗하게 관리하여 각막 손상을 예방하는 것이 중요합니다. 특히 산책 중에 기생충에 감염될 수 있는 위험이 있으므로, 정기적으로 해충을 방지하고 기생충 예방에 신경을 쓰셔야 합니다.

3) 질병

강아지도 백내장이나 녹내장과 같은 안구 질환에 걸릴 수 있습니다. 백내장은 당뇨병이나 노화와 같은 요인으로 인해 눈이 희게 되고 시력을 상실하는 질환입니다. 이로 인해 많은 주인들이 핵경화증과 헷갈리기도 하는데, 핵경화증과 백내장을 구분하기는 쉽지 않으므로 정확한 진단을 위해 반드시 병원을 찾아야 합니다.

녹내장은 안압이 증가하여 시신경이 손상되고 결국 실명으로 이어지는 질환입니다. 이는 눈 속의 영양을 공급하는 물질인 안방수가 제대로 배출되지 않아 발생합니다. 강아지가 녹내장에 걸리면 눈이 흐려지거나 충혈, 눈꺼풀 떨림, 눈이 돌출하는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

강아지의 안구 건강을 유지하기 위해서는 눈에 좋은 간식을 제공하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 블루베리나 당근과 같은 식품은 강아지 눈 건강에 도움이 될 수 있습니다. 또한, 오메가-3나 루테인이 함유된 영양제를 공급하는 것도 효과적인 방법입니다.

강아지 시력 상실 시 주의사항과 대처법

강아지가 시력을 잃었다고 해서 그들의 모든 행동을 금지시키는 것은 바람직하지 않습니다. 오히려, 평소와 같이 활동할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.

첫째로, 집의 구조를 변경하지 않는 것이 좋습니다. 강아지는 집 안에서 익숙한 장소를 알고 있기 때문에 대략적인 기억에 의존하여 원활하게 이동할 수 있습니다. 따라서 강아지의 혼란을 방지하기 위해 집 안의 배치를 유지하는 것이 중요합니다. 그러나 강아지에게 위험이 될 수 있는 물건들은 제거하거나 안전하게 보관해야 합니다.

또한, 소리와 냄새를 적극적으로 활용해야 합니다. 외출할 때 큰 소리로 강아지의 이름을 부르거나, 다른 반려동물이 있다면 목에 방울을 달아 소리를 내도록 하는 것이 좋습니다. 또한, 강아지에게 훈련된 지시를 주는 것도 중요합니다.

강아지와의 상호작용에도 주의가 필요한데요. 강아지를 만질 때에는 먼저 냄새를 맡게 해주는 것이 좋습니다. 또한, 강아지가 예기치 않은 만지작거림에 놀라지 않도록 조심해야 합니다.

마지막으로, 강아지에게 규칙적인 생활을 유지하는 것이 중요합니다. 강아지에게도 자신만의 루틴이 있으며, 이를 유지하는 것이 강아지의 안정감을 높일 수 있습니다. 산책, 수면, 간식 시간을 일정하게 유지하는 것이 좋습니다. 이러한 규칙적인 생활은 강아지와의 신뢰와 안전을 유지하는 데 도움이 됩니다.

강아지 안과 검진, 강서YD동물의료센터에서

사실 가장 좋은 방법은 시력이 심하게 저하되거나 상실되기 전에, 꾸준히 관리해 주시는 것인데요. 강아지 안과 검진을 주기적으로 진행하시는 것을 권장 드립니다. 강서YD동물의료센터는 ‘반려동물의 건강한 삶’이라는 기본 원칙을 최우선으로, 각 분야의 전공의들이 아이들의 건강하고 행복한 삶을 위해 노력하고 있습니다. 연중무휴 24시간으로 운영되고 있으니, 필요하실 때 편히 찾아주시길 바라겠습니다. 기타 문의사항은 카카오톡 채팅을 통해 부탁드립니다. 감사합니다.